Chris King sta ampliando la propria linea di ruote con l’aggiunta di nuovi cerchi e ha adesso un catalogo con prezzi che partono da un relativamente modesto 999$ e arrivano fino al triplo. Da quando è nato, il marchio di Portland (Oregon) si è imposto con prodotti che hanno fatto storia come la sua serie sterzo, ma anche mozzi, movimenti centrali, attrezzi, perfino una pressa per il caffè. Alla base del successo di Chris King ci sono i cuscinetti di precisione prodotti dall’azienda stessa e le garanzie che coprono i prodotti. Di recente, Chris King ha aggiunto alla propria linea i cerchi Santa Cruz Reserve e ce ne ha mandato un paio per un test.

Per anni, Chris King ha fatto assi color argento, ma per questo set ha deciso per una più discreta anodizzazione nera. I mozzi argento con finitura a specchio sono ancora disponibili con asse argento. Ai 9 colori disponibili, sono anche state aggiunte delle splendide finiture opache.

Chris King chiama i propri mozzi “responsabilmente leggeri”, vale a dire che nella progettazione non si compromette mai la solidità a beneficio della leggerezza. Il set cha abbiamo provato è intrecciato in seconda con robusti raggi Sapim D-Light 2.0 – 1.65 – 2.0 mm.

I mozzi Chris King hanno un anello filettato che permette di pretensionare i cuscinetti a contatto obliquo. C’é una vite a brugola da 2.5mm e, sulla sinistra, un forellino delle stesse dimensioni, così che si possa usare la chiave esagonale per precaricare il cuscinetto. I mozzi sono forniti quasi sempre coi cuscinetti leggermente sovratensionati, ma bastano pochi giri in bici per renderli scorrevolissimi.

Proseguendo sul tema peso, King usa assi in un pezzo unico, con terminali in acciaio. Anche il corpetto ruota libera SRAM/XD è in acciaio. L’aumento di peso di qualche grammo è compensato da solidità e durata ben diverse di quelle dell’alluminio. Il corpetto Shimano/HG è invece disponibile sia in acciaio che in alluminio.

I cuscinetti a rullo all’interno del corpetto.

Tra Chris King e Santa Cruz esiste una partnership nata all’interno del team Syndicate. È per questo che le ruote che abbiamo ricevuto sono montate con cerchi Santa Cruz Reserve. La larghezza interna è di 30mm ma esistono anche da 27 o 37mm. Per copertoni di media larghezza ci sembra che 30mm sia la misura su cui sta convergendo l’industria. Dal canto nostro, in passato abbiamo sempre avuto buoni risultati con larghezze simili. I cerchi Reserve sono asimmetrici ed hanno un offset di 5mm, cosa che permette ai raggi di avere un’angolazione più uniforme, per una ruota nel complesso più rigida.

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