La maggior parte dei modelli di auto ancora in circolazione è dotata di un sistema di trasmissione con cambio manuale che prevede l'azionamento della frizione tramite un apposito pedale (mentre nelle auto di generazione più moderna la pedaliera comprende solo l'acceleratore e il freno come la frizione è regolato automaticamente). Per il peculiare sistema di funzionamento, la frizione è una delle parti più esposte all'usura anche nel breve e medio periodo: per questo motivo viene controllata ogni volta che l'auto viene sottoposta a controlli annuali (il cosiddetto tagliando) e, se necessario, sostituito. . Gli interventi di manutenzione sono necessari anche in presenza di quello che in gergo viene chiamato attrito duro: vediamo di seguito quali sono le cause e come intervenire per porvi rimedio.
Quando la frizione è definita “dura” significa che presenta una serie di anomalie di funzionamento rispetto ad una in perfette condizioni. In particolare, il pedale è molto pesante (cioè duro) nel senso che l'automobilista ha maggiori difficoltà ad azionarlo; in altre parole il pedale della frizione offre maggiore resistenza ed è meno fluido ed elastico rispetto alle normali condizioni di funzionamento. Per questo, il guidatore deve applicare più forza per spingerlo fino in fondo e essere in grado di inserire il rapporto di trasmissione adatto alle condizioni di guida. Questo non è necessariamente un problema serio; in ogni caso, per evitare ulteriori squilibri o danneggiamenti, è bene intervenire tempestivamente.
Ci sono diversi fattori che possono causare l'indurimento del pedale della frizione. In generale, il problema deriva dal cavo (sporco o usurato) o dalla tiranteria (nelle frizioni a comando meccanico) o da uno degli organi del sistema di azionamento idraulico. La frizione può risultare dura per l'accumulo di detriti o residui di varia natura o per la scarsa lubrificazione degli organi meccanici che compongono il sistema di azionamento della frizione; quindi il problema non è imputabile alla naturale usura del disco, che incide principalmente sullo 'stacco' degli ingranaggi e sulla risposta del motore all'aumento dei giri. Nelle frizioni idrauliche, l'indurimento del pedale può derivare da un cedimento del cuscinetto reggispinta, cioè il cuscinetto tra la leva frizione e lo spingidisco o quest'ultimo.
Per quanto riguarda le moto il discorso è molto simile. Sebbene in molti casi sia possibile regolare la frizione (rendendola più o meno morbida, a seconda delle preferenze del pilota), l'indurimento del comando può comunque essere sintomatico di un problema da risolvere; anche in questo caso l'attenzione deve essere focalizzata sul cavo e sulla lubrificazione (molte moto hanno la frizione a bagno d'olio), principali colpevoli di una frizione da moto dura.
In generale, quando il pedale della frizione risulta più duro del normale, si consiglia di non utilizzare la vettura in quanto l'indurimento del comando potrebbe - in caso di sollecitazioni eccessive - portare alla rottura del cavo e, di conseguenza, all'impossibilità di inserire le marce .
Gli interventi di manutenzione variano a seconda del tipo di problema. Se il cavo o le leve sono semplicemente appesantiti da un accumulo di morchie o detriti (che si tratti di un'auto o di una moto), basta pulire le parti interessate, utilizzando un prodotto specifico: non è difficile trovare detergenti in commercio. per parti meccaniche che, con una spesa modesta, consentono una buona manutenzione.
Nel caso in cui il problema sia la lubrificazione, puoi optare per il fai da te oppure affidarti a un meccanico se non hai le competenze e la manualità necessarie. Il ripristino dell'olio della frizione (soprattutto su moto che montano frizioni a bagno d'olio) e la lubrificazione di cavi e leve è un'operazione che, in genere, non comporta una spesa particolarmente onerosa. Se invece la frizione dura deriva da un cavo usurato al punto da dover essere sostituito, l'intervento ha un costo maggiore. Generalmente per questo tipo di procedura si spendono mediamente cento euro, cifra comprensiva di manodopera e pezzi di ricambio.
In generale, il livello di 'morbidezza' del pedale della frizione dipende dallo stile di guida, dal modo in cui viene utilizzata l'auto, dal suo chilometraggio e, non da ultimo, dal tipo di motore (le frizioni dei motori a benzina funzionano diversamente rispetto a quelle accoppiato a motori diesel). Nello specifico, maggiore è la coppia, più pesante può essere il pedale.
Può capitare che la frizione diventi più dura subito dopo aver avviato e avviato il motore (cioè quando l'auto è "fredda"). Si tratta di una condizione abbastanza comune e del tutto normale che generalmente si risolve da sola non appena il motore ha raggiunto una temperatura di esercizio ottimale. Al contrario, il pedale della frizione potrebbe indurirsi leggermente quando il motore si è riscaldato. In questo caso, se l'indurimento non è tale da pregiudicare il regolare utilizzo della frizione, la causa del forte attrito è da ricercarsi principalmente nella dilatazione delle parti meccaniche più esposte al calore. Ciò comporta una leggera modifica degli accoppiamenti tra i vari organi da cui deriva l'indurimento del comando frizione.
Ovviamente è necessario consultare un meccanico se la frizione dura fredda o calda è particolarmente difficile da azionare. In questo caso, infatti, la vettura potrebbe risultare difficoltosa da sterzare e gli organi della frizione e della trasmissione potrebbero risentirne notevolmente. L'attrito duro può spesso essere accompagnato da altri "sintomi" di usura. Uno di questi è lo "stacco da terra" irregolare. In altre parole, dopo aver inserito la marcia, il motore aumenta di giri ma la velocità non aumenta. Ciò significa che il disco della frizione è usurato e deve essere sostituito; se anche il cavo o le leve non funzionano correttamente, puoi trovarti alle prese con una frizione dura e corta.
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