Dal peggiore al migliore, indiscutibilmente, scientificamente, definitivamente.

Ci sono certamente alcune cose al mondo che sono migliori di John Carpenter, ma al momento non mi vengono in mente. In quasi cinquant'anni di carriera, il miglior baffo del mondo ha diretto 18 film, tutti caratterizzati dal fatto di essere uno meglio dell'altro; ha contribuito insieme a una manciata di suoi collaboratori a scrivere tutte le regole del cinema horror da lì a venire, ha influenzato intere generazioni di registi, ha ispirato remake, reboot, reinterpretazioni e correzioni, ha sperimentato tutti i possibili sottogeneri del cinema horror e anche qualcuno che è fermamente all'esterno, e ancora oggi il suo nome è una delle risposte che darei agli alieni che mi chiedono "dacci dei buoni motivi per non nuclearizzare l'umanità e conquistare la Terra".

Per questo l'impresa che sto intraprendendo è così dolorosa, oltre che epica e, ne sono certo, foriera di tempeste di cacca su Internet e accuse di non capire nulla del cinema e anche della vita. È infatti giunto il momento di mettere ordine tra le opere del Maestro, uno dei pochi Maestri che non mi vergogno un po' a definire tale, e di stabilire una volta per tutte quali sono i suoi film migliori e quali sono un po 'meno. migliore. Attenzione! L'enfasi è sui "film", quindi non sui "cortometraggi" o sugli "episodi di una serie TV che sono in realtà lunghi quanto un film" (motivo per cui NON PUOI trovare Cigarette Burns al terzo posto). Film per il cinema: quindi ho solo 18 anni e ne vado matta, sì, ma non troppo.

Mi dispiace iniziare questa cavalcata con un horror, e anche con quello che al momento è l'ultimo film per il cinema di John Carpenter, ma The Ward è appena sufficiente, salvato da qualche intuizione visiva e supportato da una trama sottile come è ovvio.

Carpenter ha cercato due volte in numero di uscire dal recinto di ciò che è bene per lui. Questo è il primo, in cui Moustache prende la strada della commedia fantascientifica con Chevy Chase, e quasi si schianta - si salva principalmente perché gli effetti speciali hanno fatto la storia.

Ed ecco la seconda volta che Carpenter esce dal recinto dell'horror d'azione. Lo fa con un dramma romantico-fantascientifico, in cui faccio il burlone “meno ne parlo meglio è”. Perché è molto amato e sorprendentemente centrato pur non essendo il pane quotidiano di Carpenter, ma personalmente non lo sopporto.

Non molte persone di fronte alla prospettiva di realizzare un film sui vampiri sceglierebbero di fare un film western sui vampiri - stiamo parlando di un genere noto per i suoi paesaggi bruciati dal sole e mostri ugualmente noti per bruciare al sole. Ma Vampires, al netto della sua stupidità di base, funziona, soprattutto perché Carpenter non toglie mai il piede dall'acceleratore.

Un film che ha avuto l'ingrato compito di essere all'altezza del suo predecessore, che troverete molto più avanti, e che oggi sarebbe considerato molto meglio di quanto non lo sia se non fosse un sequel ma un'opera a sé stante. Purtroppo, però, si tratta di un sequel, appunto, e i confronti sono impossibili da evitare.

Il film meno compreso dell'intera filmografia di Carpenter, un omaggio a qualche fantascienza pulp assurda e sopra le righe ma anche ai classici dell'azione anni Ottanta come il secondo Rambo o Commando, che invece è stato preso molto sul serio dalla critica e quindi respinto senza pietà.

Il primo lungometraggio di Carpenter oggi è quasi inguardabile se non si ha un minimo di formazione in certi cinema low budget anni Settanta, ma brilla ancora oggi per il motivo più improbabile, ed è il suo umorismo tagliente: Dark Star, insomma , fa. ridere molto.

Uno dei migliori horror con bambini di merda di sempre e l'ultimo test di recitazione di Christopher Reeve prima dell'incidente che lo ha paralizzato. Ha problemi di ritmo inusuali per un lavoro di Carpenter, ma un'atmosfera inquietante in cui è piacevole immergersi: il classico film che viene frettolosamente bocciato come “noioso”, insomma.

Per concezione, il più lovecraftiano dei film di Carpenter, poiché nato dall'idea di mettere insieme e scontrarsi da un lato il Male e dall'altro la fisica quantistica, materia e antimateria, e in generale le conoscenze scientifiche e gli abissi cosmici che si aprono nel cervello come risultato di una comprensione più profonda della natura della realtà.

Chiunque faccia horror prima o poi si trova di fronte alla possibilità di trasformare un romanzo o un racconto di Stephen King in un film. Carpenter è successo con Christine e il risultato è uno dei migliori adattamenti del Re mai realizzati.

Carpenter prende il western in stile Howard Hawks, lo mescola con l'horror sociologico romeriano e ambienta il tutto per le strade di Los Angeles. È il primo film per cui Carpenter si distingue come pacchetto completo, o se preferite Autore: non solo regista ma anche sceneggiatore, montatore e compositore.

Considerato a torto un Falegname minore, una sorta di cuscinetto tra due colossi (che stanno per arrivare, aspettate ancora un attimo), The Fog è un fantastico studio d'atmosfera che riesce a raccontare una classica storia di fantasmi con estrema efficacia e a trasmettere a tutto ciò la solitudine e l'agorafobia data dal vivere in una remota località balneare.

Il primo film francamente politico della carriera di Carpenter (si dice che l'idea gli sia venuta dopo lo scandalo Watergate) è anche un'azione molto serrata e ultraviolenta, con uno dei migliori protagonisti dell'intera epopea di Carpenter e un occhio senza pari per costruire una distopia. con alcuni dettagli approfonditi.

Si diceva dei film politici di Carpenter: They Live Out è la sua risposta disgustata al decennio di Reagan, yuppismo, carrierismo, consumismo e globalizzazione - diversi anni prima del mainstream dello stesso discorso. È ironico pensare che lo abbia scritto per celebrare la fine dell'era Reagan, e che il film sia poi uscito quasi in contemporanea con l'elezione del suo erede ideale George Bush.

Uno di quei due/tre film che hanno codificato tutte le regole dello slasher e di come costruire la tensione con un mostro che passa la maggior parte del suo tempo a non far altro che essere lì - sempre alla periferia del campo visivo, un'ombra impossibile da mettere a fuoco , che appena ti distrai un attimo ti taglia la gola.

Jack Burton, il protagonista di Grosso guaio a Chinatown, è l'antieroe per eccellenza: è un inetto spaccone, che vince grazie a una combinazione di colpi di fortuna e all'aiuto esterno di coloro che sono i veri eroi della storia. Il film, l'omaggio di Carpenter ai film di arti marziali orientali, è un capolavoro anche per questo.

Tornato di moda con i meme durante la pandemia, The Thing è probabilmente il miglior film di John Carpenter, in perfetto equilibrio tra horror puro, paranoia, amore per gli effetti speciali e la cosiddetta "magia del cinema", costruzione del personaggio, messaggi politici e soprattutto lanciafiamme .

Ed è solo qui, alla fine, che si svela la natura profondamente soggettiva di questa classifica: Il seme della follia, un film su Stephen King e più in generale sul potere dell'immaginazione e il fascino che proviamo per le persone creative, è il il mio Carpenter preferito e uno dei miei film preferiti di tutti i tempi. Quindi gli do la prima posizione, nonostante non sia perfetto come The Thing: perché è il manifesto dei motivi per cui amo John Carpenter, oltre ad avere uno dei finali più terrificanti della storia, il tipo di paura che viene sotto la pelle e non ti lascia nemmeno mentre dormi.